自宅でインターネットの環境では、光回線を使ってインターネットを使用しているという人も多いのではないでしょうか？光回線もさまざまな種類があり、速度の違いや月額費用の違いなどが会社によってあります。ここでは、光回線について知っているつもりでも、あまり理解できていないという人に向けて、光回線の定義について確認するとともに、メリット・デメリットについてそれぞれ解説していきます。

光回線とは？

光回線とは、通信回線のうちの一つで、光ファイバーを使ってデータの送受信を行うことをいいます。光ファイバーは例えるなら、光を通すケーブルとも言い換えられ、プラスチックやガラスでできている透明で細い線です。

光ファイバーは昔から存在する電話回線と比べると通信速度は速いうえ、長距離通信も問題なく行えます。

光回線とWi-Fiとが混同してしまう人もいるかもしれませんが、光回線はあくまで光ファイバーを活用した有線の通信手段です。Wi-Fiは、電波を使用する無線による通信手段のことを指します。

光回線とWi-Fiを比べた場合、通信速度・安定性については光回線に軍配が上がります。Wi-Fiの利点としては、ケーブルがなくてもインターネットを利用することが可能な点です。

光回線のメリットとデメリット

光回線のメリットとデメリットについて見ていきましょう。

光回線のメリット

光回線のメリットには、次のような点が挙げられます。
・安定した通信
・通信速度が高速
・月額料金は一定
・光電話が利用できる

光回線の大きなメリットは、やはり安定した通信と高速通信が可能な点です。
光回線は従来使われてき電話回線やADSLなどと比べると比にならないくらい高速です。そして、やはり通信の安定性も高く、持ち運び可能なモバイルWi-Fiなどと比べても、やはり光回線のほうが快適にインターネットの利用ができます。

月額料金についても、毎月決まった額を支払えばよく、光回線を契約する際にあわせて光電話もオプションでつけることも可能です。

光回線のデメリット

一方で、光回線のデメリットですが、次の点が挙げられます。

・工事が必要になる
・自宅のみしか使用できない
・工事費・違約金がかかる場合がある

光回線を利用するには、使用前に工事が必要になります。この工事にかかる費用についても、負担しなければならないケースもあります。また当然ながら光回線は固定回線なので、自宅以外で使用することができません。外出先でインターネットを使う場合は、モバイルWi-Fiを使うか、スマートフォンのテザリング機能を活用する必要があります。

また契約期間の途中でキャンセルすると違約金が発生するため、注意が必要です。

まとめ

ここまで、光回線の概要やメリット・デメリットについて解説してきました。光回線は、高速通信や安定した通信がウリで、他者を追従させないほどの力があります。ただ、工事費や違約金など、費用面での負担は大きくなるため注意が必要です。光回線の良い点や悪い点についてしっかりと理解し、適切なインターネット環境を整えていきましょう。